Мужчина за соседним столиком поднялся с места, и подошел к одиноко сидящей девушке с роскошной гривой рыжих волос.
- Прошу прощения, леди… Можно угостить вас бокалом вина?
- Не сегодня, - меланхолично отозвалась девушка, грея в ладони чашечку дорогого саке. Мужчина собрался было повторить приглашение в более настойчивом варианте, но поймал предупреждающий взгляд холодных голубых глаз, и откланялся. Девушка отпила из чашечки, и снова уставилась в окно, хмуря брови.
«Ещё один… ухажёр. Может надо было чего попроще надеть?» Рангику мельком оглядела свой наряд «Впрочем, нет. Лишать себя возможности влезть в симпатичные шмотки после вечного черного косоде?! Пфф…» Короткая темная юбка и черная с искрой блузка с обширным декольте явно шли ей больше, чем школьная форма. Неудивительно, что от желающих познакомиться не было отбоя. Рангику вспомнила румянец на щеках своего капитана, и смешливо фыркнула. «Тайчо, тайчо… До сих пор смущаетесь? А вот Гин всегда…» Рука дрогнула, и саке плеснуло на стол. Рангику сердито посмотрела на неопрятную лужицу. «Меносы бы тебя побрали, лис проклятый! Вспомнила, блин…»
Настроение резко упало. Негромкий шелест голосов в кафе обернулся назойливым гудением, ароматы кухни превратились в резкие запахи, а приглушенный свет фонарей за окном стал раздражающе ярким. «Ну вот… вечер испорчен… Какой смысл теперь сидеть тут? Придется честно патрулировать! Гин, зараза, ты и в своё отсутствие ухитряешься портить мне развлечения!» Мацумото встала и, расплатившись, покинула кафе.
Воздух ночного города был прохладен, и нёс почему-то запах свежей травы. Редкая череда прохожих текла по улицам, Пустых поблизости не чувствовалось, и Рангику немного смирилась с необходимостью патрулирования. Вообще-то она считала, что при появлении Пустого или арранкара любой из их команды, находящейся сейчас на грунте, почувствует опасность, и успеет появиться в нужном месте. Поэтому бродить по улицам города, деля его на какие-то там квадраты и участки, казалось ей бесполезной глупостью Но Хицугая был непреклонен, и сборной команде Готея пришлось разбрестись по Каракуре.
Выйдя из кафе, Рангику честно прошла три или даже четыре улицы. А потом у неё сломался каблук. Причем сломался конкретно – буквально вывернувшись из подошвы, и треснув по всей длине. Рангику оглядела безнадежно испорченную босоножку, и констатировала:
- Не везет. И что мне, до утра босиком бродить?! И в дом не вернешься… тайчо брюзжать будет.
Она вздохнула, и скинула с ноги вторую босоножку… при этом тут же умудрившись наступить на колючий камешек. Девушка ойкнула, пошатнулась, но чья-то рука вовремя придержала её за локоть, и мягкий голос произнес над самым ухом:
- Яре-яре, какая неудача… Похоже, леди нужна новая обувь?
- Ой, благодарю, я…, - Рангику осеклась. «Этот голос.. Не может быть! Так похож на…» Она обернулась, высвобождая локоть.
Перед ней стоял Гин. Темные брюки, темная рубашка, пепельные волосы и вежливая улыбка. Сколько раз Рангику представляла себе их встречу! В разных ситуациях, в разных местах, в тысяче вариантов продумывая свои и его слова и поступки!
А вот именно в этот момент все слова вылетели у неё из головы. Осталось только ощущение нереальности происходящего и хрупкость предутреннего сна. Ещё грёза или уже явь?.. Она просто стояла и смотрела на него, застыв в этом мгновении, как бабочка в янтаре.
А потом Гин наклонился и подобрал её босоножки. Оглядел, огорченно вскинул брови, и протянул:
- Да-аа… Только выкинуть. Пройдешь улицу босиком, или на руках донести?
Утренний сон продолжался. «Сейчас должен появиться Тоширо и напасть… Или кто тут поблизости? Ренджи?..»
- Пойдем, Ран-чан?
Положить руку на его локоть оказалось так естественно, словно и не было той суматохи в Готее, бойни в Совете сорока шести и ухода предателей в Уэко Мундо. А он шел себе, как ни в чем не бывало, что-то насвистывая сквозь зубы, и вертя головой по сторонам.
А через улицу оказалась маленькая гостиница. Гин кивнул портье, взял со стенда ключи, и поднялся по лестнице вместе с Рангику, так и не промолвившей ни слова. Оказавшись в комнате, он закрыл дверь, бросил в угол босоножки девушки, и предложил:
- Присаживайся, Ран-чан. Чай, кофе… саке?
Босоножки громко стукнули об пол, и Рангику словно очнулась. Ичимару Гин, предатель и бывший капитан Готея, стоял перед ней, и её долг… Рука сама нырнула в вырез блузки, нащупывая пузырек с гиконганом. Щелчок пальцем – открыть, бросить таблетку «души плюс» в рот, и…
Одним движением Гин оказался рядом, и его ладонь легко перехватила шарик гиконгана. Тут же весь пузырек перекочевал к нему, и оказался небрежно откинут куда-то за кровать.
- Зачем, Ран-чан? Этот гигай тебе очень идет.
- Ах ты!.. – зашипела Мацумото, но Гин прервал её поцелуем. Прикосновение его губ оказалось таким знакомым, жадным и искренним, что Рангику ответила, позволив себе раствориться в головокружительном ощущении.
А потом угли его глаз блеснули под ресницами, и Рангику вторично пришла в себя. «Ичимару Гин, предатель и бывший капитан Готея…» Мгновение тишины расколола звонкая пощечина, и Гин отпрянул.
- Скотина, - дрожащим от ярости (конечно от ярости!) голосом выдавила девушка, сжимая кулаки. – Да как ты!...
- Ран-чан…
- Ран-чан?! Ах ты!..
Мацумото накинулась на него словно бешеная кошка – а он и не думал сопротивляться. Её удары сыпались на его плечи и руки, а он только жмурился сильнее, и пятился к стене. Когда отступать стало некуда, он просто замер, опустив руки… И Рангику остыла так же внезапно, как и завелась. Остановилась, всё ещё бешено глядя на него, растрепанная, но грациозная, как пантера. Гин улыбнулся, осторожно вытер кровь с губ, и тихо сказал:
- Соскучилась?
- Я должна тебя убить, ты знаешь? – кажется, её голос не дрожал.
- Это и правда жаль.
- Что ты здесь делаешь?!
- Главное, задать вопрос вовремя.
- Тебя послал Айзен? Что вы замышляете?
- Тебе идёт эта блузка. Тоширо видел?
- Отвечай на вопрос!
- Наверняка видел. И смутился, как первокурсник.
- Я убью тебя… - беспомощно повторила она, опускаясь на диван. Губы предательски задрожали. «Что за сволочь! И как мне выйти из гигая? Хотя… Тоширо и остальные наверняка его засекли, и скоро будут здесь… Так ему и надо!»
Гин так же осторожно шагнул ближе, и мягко опустился на пол, глядя на девушку снизу вверх. Его пальцы невесомо погладили её колено, и голос успокаивающе мурлыкнул:
- Ну что ты, Ран-чан? Я скучал.
- Лжец.
- А если нет?
- Ты всегда лжешь!
- Да?! – искренне удивился он. – Приведи хоть один пример.
Рангику открыла было рот.. и снова закрыла. Молчание – да. Улыбка – да. Ехидство и издевательство – о, ну как без этого! Но вот ложь… Ничего на ум не приходило. Он терпеливо ждал, глядя на неё с привычной улыбкой. Мацумото сердито фыркнула:
- Ну и что! Всё равно ты сволочь.
- Угу.
- Предатель.
- А как же.
- Бросил меня и ушел, зараза!
- Да.
- На Сокиоку тебя вместе с Айзеном!
- Обязательно.
- Что ты со мной соглашаешься, блин?!
- Так этооо… Спорить себе дороже.
Рангику посмотрела на его невинное лицо, вздохнула, и сказала почти жалобно:
- И что мне теперь делать?
Его рука скользнула вверх по её бедру.
- Может, забудешь о дежурстве?
- А тем временем твои сообщники…
- ..Спят спокойно в Уэко. Я пришел к тебе. Соскучился.
- И ты думаешь, что я…
- Жаль, если я ошибся. Впрочем, можешь потом меня убить. Согласна?
- Ты серьезно?!
- Вполне. Но это потом… дай мне час.
- Час…
Её тонкие пальцы – в его серебристых волосах. «Я почти успела забыть, что они похожи на звериную шерсть. Мягкую, серую, лисью шерсть…» Эти прикосновения – руки и губы – она тоже успела позабыть… Свои прикосновения, его прикосновения, щекочущее дыхание на шее, солоноватый вкус светлой кожи…
«Но у меня есть час, чтобы вспомнить, так ведь? Час – до пробуждения. Ведь это сон… только утренний сон… Не так ли?»

2-4.04.08