Аннооо… Это был очень долгий перерыв в фанфиках по «Халявному что-то…». Всё, конечно, из-за мастера, вернее – из-за Альвар-сама, которая втравила Кори ещё в ту переделку, а мне оставила его вытаскивать. Я такие вещи пишу очень плохо и вдобавок медленнее. Дописать-то я дописала… Ладно. Хватит жаловаться. Вот очередной мой «шедевр». Потому что кое-какие моменты всё ещё требуют пояснения.
- Фи.
- Ммм?..
- Вставай.
- Ммм!..
- Мантикоры произошли от коров…
- Бееее!
- Или от баранов.
- Пф! Бака!
- Или от лошадей. Хм. А какое животное говорит «бака»?
- Мастер бака!
- Вставай, ленивое непонятное животное!..
Феликс высунул голову из-под одеяла, в которое укутался за ночь, как в кокон.
Задумчиво посмотрел на мастера, нависшего над ним с кровати, прислушался к чириканью
какой-то пташки за окном.
- Мне снился очень неприятный сон.
- Что в магазинах кончились все сладости?
- Нее… Будто вы попали в тюрьму к Императору. И вас хотели казнить… А Кэрол,
Мотылёк, Серебристый и я вас спасали. А когда мы убегали, Кэрол дал мне камень
и сказал, что я должен увести вас из столицы. На себе, понимаете? А потом… потом
было ещё что-то… я бежал, бежал… Только я не помню, спасли ли мы вас тогда…
Я всё очень плохо помню.
Кори протянул руку и потрепал волосы мантикора.
- Ты молодец, Фи.
- Мрр!.. – тут же мурлыкнул Феликс, в ответ на похвалу. – Я правда-правда молодец?..
нэ. А почему? Почему вы сказали, что я молодец?
- Ну… Ты действительно очень помог. Один ты, конечно, мало что смог бы сделать…
но и без тебя Мотылёк с Кэролом не справились бы.
- Э?! Так это что, был не сон?!!
- Надо думать!..
- Мастер Кори!!! – Мантикор вскочил на кровать хозяина и с сердитым выражением
попрыгал на ней. – Мааа-ааастер!!
- Чего тебе, неприятность в полоску? – спросил Кори, забросив руки за голову.
- Вы попались Императору!!
- Пф!
- Это не круто!
- Кто бы говорил!
- Я говорю! Я – мантикор крутого злодея и знаю, что круто, а что нет!
- Пф!
- Мастер!!!
- Не прыгай на МОЕЙ кровати! На своей скачи! Кстати, кажется, твоя комната совсем
не здесь!
- Нэээ… там… там Серебристый, вот!
- И?..
- Он сопит!
- Пф! Ты тоже иногда сопишь. И во сне разговариваешь. Пару раз даже лунатил.
А однажды…
- Маа-аааастер Коо-ориии!! Почему вы дразнитесь?!
- Хе, навёрстываю упущенное за то время, что торчал в тюрьме. Препротивное,
знаешь ли, место…
- Уж точно не санаторий!..
- Пф!..
- Маа-астер!.. – с коварной улыбочкой произнёс Феликс, пододвигаясь к мастеру.
- Нэ? – отозвался он с выражением «рискни, рискни, если уши не жалко».
- Так какое животное говорит «пф»?..
- Это большая тайна… - сказал Кори и поманил мантикора рукой. Феликс, не подумав
о возможной мести, наклонился к нему…
- …БЕЗУХИЕ МАНТИКОРЫ!!!
- АЙ-АЙ-АЙ-АЙ-АЙ-АЙ-АЙ!!!! – заголосил Феликс, не зная, какое ухо пытаться спасти
– левое или правое. – Отпустите! Отпу… - тут он понял, что за уши его вовсе
и не дёргают. Совсем. Просто держат. А вопил он по привычке. И потому, мастер
выглядел очень грозно, когда его за уши поймал.
- Ня, - сказал Феликс. – Отпустите… Я больше не буду.
- Со дэс ка?
- Хай. («Мааа-астер Кори сегодня такой страа-анный!» ~_~’ )
Кори погладил мантикора по загривку. Фи лизнул его руку и прилёг рядом, касаясь
виском плеча хозяина.
- Хорошо, что вы в порядке.
- …
- Не попадайтесь больше!!
- Хмп.
- Пожалуйста!..
- …
- Вот подумайте, что я, такой бедный и несчастный, буду делать без вас?! Карьеру
чистильщика сапог?!
- Ну, зачем уж сразу так?.. Карьеру домашней зверюшки. Роальд тебя точно к себе
возьмёт без всяких разговоров…
- Грр…
- Потом ещё к кому-нибудь переберёшься…
- Грррр… >_<
- А там уж и к Императору.
- БАКА ДЭС!! – Мантикор вскочил и встал над хозяином на четвереньки. – Да я!..
Да вы!!! Да вы хоть!.. Бака! Покусаю!
- Хонто нэ?
- …
- ФЕЛИКС! – прогремела с порога хозяйка дома, то есть Мотылёк собственной персоны.
- Немедленно слезай с Кори! И не приставай к нему, пока он болеет!
Мантикор кубарем скатился с кровати и только с пола возразил.
- А я и не приставал к нему вовсе! Я… я говорил ему, какой он бака!
- Конечно. Кори, время принимать лекарство.
Оказывается, Мотылёк пришла не с пустыми руками. На пузырёк с оранжевой густой
жидкостью Кори смотрел с нескрываемым отвращением. Когда колдунья поднесла ему
это лекарство в столовой ложке, он только сморщился и сказал.
- Гадость, какой мало.
- Кори!
- Ты сама его хоть пробовала?!
- Ну… пахнет вроде неплохо…
- Гадость.
- КОРИ!!! И как Феликс с тобой управляется?! Заставить его выпить лекарство
просто невозможно! Я заходила час назад – еле уговорила!
- Пить это каждый час не буду!
- Тогда тебе придётся провести в постели гораздо больше времени!
- О чём ты говоришь? Я собираюсь встать уже сейчас!
- Но ты же обещал!
- Только пока Феликс спит!
- Я скажу Кэролу! – с угрожающей интонацией произнесла Мотылёк.
- Хе! - *нашла, кем пугать* - и что же он сделает?
- …он скажет Серебристому!..
- Ну и?..
- А он скажет Феликсу!
- Четверо на одного, да? – Кори бросил недовольный взгляд на мантикора, пытавшегося
сделать вид, что крепко спит на своём одеяле. – Давай сюда эту гадость…
- Вот и умничка! – пропела колдунья, посылая Кори воздушный поцелуй. – С минуты
на минуту будет завтрак! Феликс, я дам тебе поднос – отнесёшь хозяину («Кормить
своего вредину будешь сам!»).
- Не то, что бы я особо счастлив жить у неё, - сказал Кори висевшей над кроватью
картине с птицами, - но другого выбора у нас пока что нет…
- Мастер!.. Я… если вы заметили, я вовсе не говорил, что собирался вместе с
другими заставлять вас пить лекарство…
- …
- Просто Мотылёк… она… Я её иногда даже боюсь!
- Маленький предатель!..
- Ня…<~_~>’
Когда Кори появился на кухне к завтраку, ему в два голоса заявили, чтобы он
возвращался в постель, на что Кори сказал, что мечтать не вредно, и он не прочь
сбить едой гадкий вкус лекарства.
Мотылёк на это, естественно, обиделась и положила в его чай аж пять ложек сахара.
И потом мило поинтересовалась, достаточно ли сладко, чтобы сбить вкус… Кори,
вернув ей милую улыбку, пообещал натравить на её холодильник своего мантикора.
Тем не менее, когда Фи шёпотом предложил насыпать ей в чай соли, отказался.
Объяснил тем, что это не круто.
После завтрака, когда все собрались в гостиной, мантикор услышал вчерашнюю историю
так, как её знали Мотылёк, Кэрол и Серебристый. Как убежал, увидев арестованного
Кори Феликс (на этом месте Кори дёрнул сидящего у его ног Фи за ухо. На это
раз очень даже по-настоящему), как планировали штурм замка, так как другого
плана придумать не могли (Кори что-то проворчал на счёт того, что ни Кэрол,
ни Мотылёк никогда не отличались талантом стратега)… Рассказали про сам штурм
и про то, как уходили их столицы.
Потом рассказывал (сбивчиво и нескладно) Феликс.
Кэрол сказал, что план был так себе, но Фи действовал хорошо.
Кори сказал, что план такой же не крутой, как и Фи… но он всё равно молодец.
Мотылёк промолчала. Она была занята маникюром. ;Ъ
- У меня остался один вопрос, - сказал, откинувшись на спинку мягкого кресла,
Кори. – Какого Игу вы все потащились туда?
- … - сошлись во мнении все четверо.
- А не мог бы ты, по знакомству, представить, что мы придумали супер-пупер отмазку
на тему «почему мы все пошли тебя вытаскивать» и забыть об этом? – спросил Кэрол.
- Не пойдёт.
- Тогда… тогда я могу сказать только одно – мне было бы жаль, если бы я не пошёл
тебя вытаскивать. Если бы сегодня тебя уже не было, я наверняка бы очень многое
потерял. ; )
- Да, без твоей вредности будет уже не то, - подняла голову Мотылёк. – Уже не
говоря о том, что не в моих планах доставлять Императору такую радость!
- И полосатый твой без тебя захандрит, - сказал Кэрол.
- Я бы его, конечно, приютила, - добавила колдунья, - но вряд ли выдержу долго.
С вашей гипер-вредностью, знаете ли…
- Ну, мантикора, может быть, взял бы к себе я, но понимаешь, Кори…
- Хватит, хватит! – поднял руки Кори. - Я понял! Вы засыпали меня отмазками
и я готов признать… - он вздохнул, – что на сегодня вы меня переспорили. Что-то
я не в форме…
Феликс немного взволнованно посмотрел на хозяина, а потом на Кэрола.
- Всё в порядке, полосатый, - успокоил его маг. – Просто слабость. С ним всё
путём. Нам бы заставить его побольше отдыхать и пить укрепляющие лекарства…
- Так он же слушать не хочет! Упрямый какой, знаешь?!
- Эй! Прекратите говорить обо мне так, будто меня здесь нет!
- Да, Кори? ; )
- Одано Игу… >_<#
День тянулся, как жёванная жвачка – медленно, нехотя… и совсем не интересно.
Безвкусно.
Феликс пробовал поболтать с Серебристым, но разговор как-то не вязался. Мастер
тоже не был в настроении говорить.
«Наверно, опять какие-то планы продумывает, - вздохнул про себя Феликс. – Ещё
не поправился, а опять про Ключи…»
Из гостиной слышались голоса Мотылька и Кэрола. Нет, Фи и не думал подслушивать!
Просто он… просто они разговаривали очень громко – не уши же затыкать!
- Кэрол! А я говорю – ты никуда не пойдёшь! – Мотылёк всем видом выражала упрямство.
– Тебя могут засечь, а нам этого не надо!
- Я уже сказал, что позабочусь о маскировке!
- Кэрол!!
- Мне нужно сходить на старую квартиру. Я… я забыл там важную вещь.
Колдунья вздохнула.
- Настолько важную?..
- Да. Очень.
- Кэрол…
- Да всё будет в порядке! Чего ты так переживаешь! Через двое суток буду здесь
– даю честное слово Императорского Мага!
- Ты же больше не служишь Императору, - напомнила колдунья.
- Да, но мне нравится, как это звучит. По-моему, круто!
- Заело вас всех – «круто» - «не круто»… Только запомни – двое суток. Ты сам
обещал.
- Ваше слово для меня закон!.. – с шутливой интонацией сказал Кэрол и вышел
из гостиной. Феликс вовремя укрылся за тумбочкой.
Энрик сидел на ступеньках и ел хлеб. Ржаной, ещё тёплый – только из пекарни.
Мантикор уже вторую неделю жил только воровством. И почти не отлучался от заветного
крыльца. Такое положение его не очень-то устраивало… Он подумывал о том, чтобы
где-нибудь подзаработать («Ещё схватят… этого мне не хватало! Фиг схватят, конечно…»).
Но для этого надо будет находиться где-то в другом месте… далеко от крыльца.
А вдруг хозяин вернётся?! Зайдёт на пять минут, а его как раз не будет! Поэтому
он и спал здесь, под дверью.
Так и жил, уже перестав считать медленно ползущие мимо дни.
Несколько дней назад, когда ночь выдалась прохладной, ему приснился сон с обрывками
воспоминаний о драке с Феликсом. А потом приснился Кэрол, который прогнал его.
«Ты подвёл меня, Энрик. Ты плохо выполнил свою работу. Поэтому ты мне не нужен».
Когда мантикор проснулся, он понял, что это действительно так. Он подвёл хозяина,
и тот может его за это прогнать. Вполне возможно, он так и сделает. Мелькнувшая
следом мысль уйти, не дожидаясь Кэрола, была тут же вычеркнута. Потому что Энрик
ждал хозяина не для того, чтобы дальше продолжать службу у него. Нет, он хотел
у него работать…
«Если скажет «уходи», я не буду упрашивать и клянчить… Серебристый бы стал?
А как бы он упрашивал? «Простите меня, хозяин!» - сказал бы он, а потом стал
бы всякую чушь нести… а потом… он… хм. Стал бы он для того, чтобы его оставили?..
Что за мысли?!! Я не должен думать о таком! Потому что я – не Серебристый!!
Я просто уйду. Я сам смогу прожить. Не пропаду. Потому что я сильный. Не такой,
как Серебристый.
И я должен его дождаться. Пока он меня не прогнал, я всё ещё служу у него. Доволен
он моей работой или нет – я должен вернуться, если я остался жив. Это… так должно
быть. Поэтому я его и жду».
Кэрол шёл знакомой дорогой в одну из своих «штаб-квартир». Он немного изменил
внешность нехитрыми чарами: смуглая кожа, немного вьющиеся волосы, другая форма
носа. Вообще-то, своей внешностью он был очень доволен и не любил её менять.
Но ситуация нынче была очень рискованная – вот он и прибегнул к маскировке.
Новая личина была оценена им, как «немного лучше среднего». Успокоил себя тем,
что иначе нельзя – он, такой неотразимый красавец, слишком выделяется в толпе.
Переулок, как и всегда, не отличался опрятностью. Квартира в этом городе не
входила в число его любимых мест. Но оно было очень удобным на случай, когда
надо кое-какое время посидеть тихо, не высовываясь.
Вот лестница, ведущая к крыльцу с невзрачной на вид, но очень прочной дверью.
И какой-то серый свёрток рядом. Когда маг поднялся по ступенькам, он увидел,
что свёрток состоит из старого рваного одеяла, тёмно-русой копны волос и полосатых
ушей.
Кэрол опустился и осторожно убрал край одеяла…
Мантикор не открывал глаза. Он спал. Только сон его был тревожный – ресницы
подрагивали, уши опускались.
- Энрик, - тихо сказал Кэрол и провёл рукой по волосам мантикора. Нахмурился,
почувствовав, что он горячий. – Эх, ты!.. – легонько потрепал за ухо.
Открыл дверь, поднял мантикора на руки вместе с одеялом. Тот, не просыпаясь,
что-то сказал и сжал в кулаке рукав рубашки хозяина.
Только когда Кэрол аккуратно положил его на диван, Энрик вздрогнул, просыпаясь,
и моментально вскочил.
- Тихо, полосатый, - рука мага успокаивающе легла на его голову. – Хочешь есть?
Или пить?
- Хозяин?.. - взгляд мантикора на миг стал испуганным. – Хозяин, я виноват.
Вы тогда послали меня найти Феликса, а я…
- По-моему, я спрашивал тебя совсем о другом. Поспи, полосатый. Тебе нужен покой,
если хочешь быстрее выздороветь. Ещё чего – заболеть решил!
- Простите…
- Я тебя не ругаю. Ложись… брр!.. ну и тряпка! – Кэрол взял одеяло, в которое
завернулся Энрик, и, с брезгливым выражением лица вышвырнул его за дверь (вот
такой он бака, мусор на улицу выкидывает ;Ъ). Потом достал из шкафа одеяло и
подушку, дал из мантикору.
- Я пойду – куплю что-нибудь поесть. А ты – спи.
Кэрол ушёл.
Энрик остался один…
«Нет, не один! Хозяин просто на время ушёл, он… он… - мантикор вдохнул знакомый
запах – одеколон Кэрола. – он придёт».
Кэрол вернулся спустя пол часа – купил только самого необходимого. Замок открывал
как можно тише, боясь разбудить Энрика. Тихо зашёл, положил пакет на стол. Сел
на край дивана.
«Энрик. Полосатый… ты всё-таки жив. Как я понял, ты ждал меня здесь. Как давно?
День, два, три? Больше? Простудился, глупый полосатый. Я и не помню, чтобы ты
раньше болел».
Осторожно, стараясь не разбудить, погладил по голове. Затем – по полосатой щеке,
по ушку. Улыбнулся и поправил сползшее с плеча мантикора одеяло.
«С возвращением, котёнок. Маленький ворчливый котёнок».
(Тэцу: *растекается по клавиатуре, представляя себе эту милую сценку*)
- Вот так мы и выбрались… Не фейерверк, конечно…
- Это было очень непредусмотрительно, хозяин. Без всякого плана атаковать дворец
Императора. Это было опасно.
- Нам не впервой!..
- Тогда – другое дело. У нас не было какой-то цели. Мы могли уйти в любой момент.
- Ну не дуйся, не дуйся… Знаешь, что бывает с мантикорами, которые долго дуются?
- …
- Они лопаются, - Кэрол легонько щёлкнул Энрика по кончику носа.
- Хозяин!..
- Кори сказал бы, что они заболевают. Сотрясением мозга…
- Кори... – мантикор нахмурился, вспоминая, что был вынужден принять помощь
у этого человека. Поэтому он сейчас здесь, с хозяином, а не… «Нет! Я сам смог
бы! Я добрался! Я бы выжил и сам! Я сильный, мне не нужна помощь!»
- Энрик, ты что такой хмурый? Плохо себя чувствуешь?
- Нет, хозяин! Я уже в порядке, - сказал Энрик и в подтверждение своих слов
соскочил с дивана. – Я уже здоров и могу выполнять ваши поручения.
- Поручение подождут, - сказал Кэрол и, ухватив его за руку, потянул к себе.
Энрик, неуклюже взмахнув руками, шлёпнулся на диван рядом с хозяином.
- Я же помню, какая у тебя вчера была температура, - рука Кэрола легла ему на
лоб. – Хм. Температуры нет. Интересно…
- Что, хозяин?.. – почему-то шёпотом спросил Энрик.
- Раз нет температуры, почему у тебя щёки красные?
- …
- Не опускай уши. Разве я тебя ругаю?
- …Хозяин?..
- Да?
- Я хочу попросить… попросить вас об одной вещи… Можно?
- Что ты хочешь?
- Я… я хочу, что бы вы разрешили мне быть с вами. Потому что… потому что я смогу
вас защитить!! Серебристый не сможет, а я смогу!! Потому что вы для меня – самое
главное в жизни! Если от меня понадобиться умереть ради вас, я…
- Тшш… - Кэрол приложил палец к губам мантикора. Тот замолчал и снова порозовел,
виновато прижимая уши.
- Тише…
- Извините, хозяин. Вам не понравилось то, что я сказал?..
- Только последнее.
- Извините…
«Остальное – то, чего хочу и я».
- Кэрол! – воскликнула, увидев, кто пришёл, Мотылёк. – Не ожидала от тебя, но
ты вернулся, как и обещал!
- Точность – вежливость магов! – сказал тот.
- А неточность – наёмных воинов!.. заходи, что ты на пороге-то?..
- Типа, я не один, - и Кэрол вытянул из-за двери Энрика. – Смотри, кого я нашёл!
- Энрик? Я думала он…
- Я тоже. Но как видишь, он у меня сильный.
- Заходите. Есть будете?
- Разве что чаю с чем-нибудь.
- Только твои любимые крекеры мантикоры уже съели.
Когда Мотылёк ушла звать мантикоров (Кори шатался где-то на улице ;Ъ), Энрик
спросил:
- Значит, Кори сейчас живёт здесь?
- Да. Нам всем надо отсидеться, пока не уляжется шум.
- И Феликс тоже.
- Попробовал бы кто отселить его от хозяина!.. Да, конечно.
- Мм.
- Что такое?
- Нет, ничего.
- А по-честному?
- Ничего, хозяин.
- Тогда по-честному скажу я. Ты и Феликс. Что ты намерен делать?
- Я не буду на него нападать.
- Ещё чего! Конечно, не будешь! Но если мы некоторое время будем…
- Нет!
- Энрик!..
- Он и его хозяин!
- Энрик!!
- …
- Энрик вернулся! Энрик вернулся!! – ворвался на кухню Серебристый. Ткнулся
под руку хозяина, затем сгрёб Энрика в объятья. – Вернулся, вернулся!
- Хватит уже, хватит! Ты меня задушишь!..
- Мяу, ты такой же бука!
- Привет, - сказал Феликс.
Тэцу: дурацкий фик… дурацкая концовка… в общем, всё как прежде!
Тэцу ва Тэцу дэс. ;Ъ
Ой, ну разве что вот ещё…
- Эй, Энрик.
- Чего?
- Ты плохо ко мне относишься?
- …
- Ненавидишь, да?
- Нет.
- Правда?!
- >_< Не впадай в кавай, мне это Серебристого напоминает.
- Я не буду… =^-^=
- Ещё два дня назад я думал, что ненавижу тебя. Потому что ты помешал мне выполнить
приказ хозяина. А для меня важно исполнять его приказы.
- Извини…
- Да я не к этому! Ты дрался за своего хозяина, я за – своего. Ни один из нас
не прав или виноват. Просто… тебе повезло. Так бы тебе ни за что не победить
меня!
- Эй!! Ты намекаешь, что я слабак?!
- Скажем так – ты на одном уровне с Сером.
- Бака!!
- Да ещё и с битвы смотался!
- Я… мне…
- Вот-вот…
- Бака! ;Ъ
- Сам такой! ;Ъ
- Ты больше не того… не пропадай, типа… С одним Серебристым твой хозяин…
- Да знаю я…
- Они вообще – конечно крутые… но иногда – в такие неприятности попадают!..
- Именно…
- Поэтому мы должны быть рядом с ними!
- Ага.
- …ну и Мотыльку рядом местечко найдётся. ;Ъ
- Так уж и быть! И Серебристому – тоже! ;Ъ
Это, кто не понял, у них обоих было хорошее настроение, раз они так терпимо отнеслись ко всяким, вечно вертящимся около их хозяев. Но уже через час Феликс дулся на Мотылька, потому что она очень неудачно пришла в комнату мастера… вернее, где был он и мастер… так же, как и вчера… и позавчера… мало приятного в идущих друг за дружкой обломах. ;Ъ
Вот теперь точно – КОНЕЦ! ;Ъ
Автора не пинать и руки не отрывать – авось что-нибудь путное когда-нибудь напишет…
20 апреля 2006 г.