Кори 17

- Десять против одного, что ты собрался уехать, - Кэрол, не вставая с кровати, дотянулся до столика и взял с него чашку кофе. Кори, который только что вошёл в комнату, озадаченно взъерошил волосы:
- Э-э-э.. Собственно я… Откуда ты знаешь?
- Я тебя знаю. Хочешь кофе?
- Давай.
- Серебристый!
В дверь заглянул светловолосый мантикор, и приветливо кивнул Кори:
- Добрый день, господин Кори. Да, хозяин?
- Принеси ещё чашку кофе. И мне тоже… нет, тащи весь кофейник. И печенье закончилось.
- Одну минуту.
Мантикор снова исчез за дверью. Кори, не дожидаясь приглашения, плюхнулся в стоящее рядом кресло, и спросил:
- А ты чего в кровати валяешься?
- А того, что кто-то (не будем показывать пальцем!) натравил на меня Мотылька. И она меня лечит уже неделю!
Кори хихикнул, и злорадно сказал:
- Мелкая месть.
Маг укоризненно посмотрел на него, и допил кофе. Посмотрел в пустую чашку… И тут же, как по волшебству, в дверь вошёл Серебристый с подносом в руках. Поставил на стол, подвинул чашку с кофе гостю, долил из кофейника хозяину, и вышел. Кэрол кивнул Кори - мол угощайся - и сказал:
- Кстати… Мне тут Энрик рассказал, что это ты меня выручил. Как ты взял зелье у Руфиколлиса? Он ужасно несговорчивый тип!
- Ты к нему несправедлив, - фыркнул Кори, и взял кофе. – Он внял моим аргументам, и щедро поделился зельем.
- По моему, ты что-то недоговариваешь…
- Кто – я?! Пфф! И вообще… ты кое-что говорил, когда спал. Не красней, ничего «до шестнадцати»…
- КОРИ!!!
- Про верховного мага.
Кэрол замолчал, глядя в сторону. Потом неохотно сказал:
- Вообще-то это…
- Не моё дело.
- Ну… да.
- Зачем тебе верховный маг?
- Понимаешь, никто не знает, кто скрывается за этим титулом.
- А у тебя спортивный интерес?
- Блин, Кори! Хватит ехидничать! Это серьёзное дело, и…
- И не моё, я помню. И давно ты его ищешь?
- Давно. С тех пор… Блин, это личное дело! Хватит меня раскалывать, всё равно не скажу.
- Да больно нужно. Хочешь, скажу кто верховный маг?
С минуту Кэрол смотрел на попивающего кофе Кори. Потом нахмурился:
- Ты… серьёзно?!
- Ага.
- И что в обмен?
- Да ничего.
- Хмм… Я думал, ты запросишь информацию о ключах…
- Пять Ключей без тебя нашёл, и буду просить информацию?! Ха!
-…Или камень для мантикора.
- А вот это я бы запросил, но Фи не хочет камня. Так сказать, или нет?
- Да.
- Это Император.
Прошла ещё минута. Кэрол попытался отпить из пустой чашки, непонимающе посмотрел на неё, и поставил мимо стола. Чашка грохнулась о пол, и звон осколков вернул мага к действительности. Он порывисто поднялся, и заходил по комнате.
- Кори, ты… откуда у тебя эти сведения?!
- Из первых рук. От самого Императора.
- Не может быть!
Кори пожал плечами:
- Я не настаиваю. Не веришь – не надо. И, Кэрол…
- Что?
- Ты бы оделся, а? Что за привычка спать в неглиже… Девушки наверняка находят тебя неотразимым, но я бы предпочёл в таком виде узреть, например, Мотылька…
Кэрол слегка покраснел, и снова забрался в кровать. Кори допил кофе, и поставил чашку на стол, собираясь встать. Маг вздохнул:
- Постой.
- М-мм?
- Ну… спасибо за информацию.
- На здоровье. Счастливо оставаться. Привет Мотыльку и мантикорам.
- А ты с ними не попрощаешься?
- Неа. С мантикорами Феликс прощается. А меня твой Энрик недолюбливает.
- Почему, кстати?
- А мне пофигу, - пожал плечами Кори. – Твой же зверёныш. А Мотылёк… Я ей потом цветов пришлю.
- Боишься? – хихикнул Кэрол.
- Иди ты… Всё, пока. Не нарывайся больше.
- То же могу и тебе сказать.
Кори на миг замялся, но всё же пожал протянутую ему руку. Ещё раз кивнул, и вышел. Кэрол откинулся на подушку, посмотрел в окно, и задумчиво протянул:
- Надо же… Император?!

…- Ну что, готов? – Кори оглядел развал, царивший в гостиничном номере. Феликс кивнул на дорожную сумку:
- Всё как вы сказали – пара книг, пара рубашек… и моя старая футболка тоже. И не ворчите, я её всё равно возьму, она совсем и не тяжелая, и всё равно мне нести.
- Мелкий ещё, - Кори отобрал у него сумку, вскинул её на плечо и, не оглядываясь, вышел. Мантикор сунул в рот леденец, и побежал следом.

***
Вечер наползал на этот маленький городок постепенно. Затаивался в тени домов, плавно перетекал в переулки, сторонясь зажигающихся фонарей.
Скучающий на лавочке старик единственный обратил внимание на вошедшую в город парочку – парень с запылённой дорожной сумкой на плече, и молодой мантикор, плетущийся рядом. Парень что-то сердито сказал мантикору (тот отскочил подальше, и показал язык), огляделся, и подошёл старику.
- Вечер добрый, - поздоровался он. – Не подскажете, где здесь гостиница?
- Да недалеко. Пойдёте по этой улице, свернёте во второй слева переулок, а там увидите вывеску.
- Спасибо. Феликс, пошли, хватит дурака валять!
- Издалека идёте? – полюбопытствовал старик. Парень пожал плечами:
- Можно и так сказать…
- Путешествуете, или по делам?
- Путешествуем, - Кори решил, что норма любезности на сегодня выполнена, и пошёл в указанном направлении, пропустив мимо ушей следующий вопрос:
- А откуда…
- Из столицы! – сказал мантикор, и побежал следом за парнем.
Старик покачал головой «Эх, молодёжь! Вечно куда-то торопятся… Нет бы поболтать с мудрыми людьми… Из столицы, он сказал?…»

 


…- Неплохая, вроде, гостиница, - мантикор с любопытством оглядел двухместный номер. – А ужинать когда будем?
- Хозяин сказал, через час, - Кори бросил у кровати дорожную сумку, снял ботинки, и хотел повалиться на кровать… Посмотрел на пыльную одежду и передумал. – Феликс, я в ванную. А ты сгоняй в город, осмотрись там… И яблок купи заодно. Только купи, а не своруй!
- Ой-ой! – обиделся мантикор. – Чего это вы такой вдруг правильный стали? Совесть замучила?
- Дурак, - беззлобно сказал Кори, и перебросил ему пару монет. – Попадёшься ещё. Не надо нам славы в первый же день. Вдруг решим остаться?
- Это кто попадётся?! – завопил возмущённый мантикор, но Кори уже отправился в ванную. Феликс фыркнул, подражая Кори, и вышел из комнаты.

 

Кори искупался, повалялся на кровати…Хозяин гостиницы принёс еду – Кори велел оставить поднос на столе. Ещё повалялся. Пошатался по комнате. На улице стремительно темнело. Ещё час – и окончательно наступит ночь. Кори несколько раз длинно обругал «глупого мантикора», и, когда это не помогло, надел ботинки, и пошёл искать Феликса.
Городок был не очень большой, хотя и не крошечный. Народу на улицах было немного, и нигде не было заметно столпотворения, центром которого мог бы быть мантикор. Кори шёл по городу, оглядываясь в поисках Феликса, и заодно отмечая расположение лавок и магазинов.
«…Магазин одежды… ещё один.. О, оружейник – это неплохо!… продукты, ага… опять одежда… А это что, рынок? Похоже на то… закрыт уже, конечно… Что, уже конец города? Это городок у них маленький, или я быстро шёл? Вот блин, уже почти стемнело! Где этот тупой зверёныш?! … Ещё у кого спросить, что ли… Ага, вот как раз… Ксо!…»
Из малозаметного переулка ему наперерез вышли трое, и на лицах у них отнюдь не было доброжелательности. Кори притормозил, чтобы не налететь на них, и спросил:
- Эй, ребята, вы тут мантикора случайно не видели?
- У тебя есть мантикор?! – задал встречный вопрос один из троицы.
- Нет. Но хотел бы заиметь. Ну, не видели, и ладно…
- Стой. Куда торопишься-то? Поговорим…
- Не о чем нам говорить, – «Проклятье! И почему я оставил в гостинице оружие?! Вот придурок…»
- Ну почему же… Ты, парень, похож на человека, за которого Император заплатит хорошие денежки.
«Ещё не хватало!… Охотники за наживой?! Сколько же этот сволочной Император пообещал, что они вышли на охоту?!…» Кори как мог равнодушно пожал плечами:
- Вы меня с кем-то путаете. Дайте пройти.
- Может и путаем. Но ты всё равно пойдёшь с нами, - и в руках самого разговорчивого свистнула дубинка. Кори отшатнулся, еле избежав удара в висок, и тут же выругался сквозь зубы – ещё одна дубинка огрела его по левому плечу. Рука сразу же онемела, а Кори разозлился. Он нырнул под занесённую руку, и всем телом врезался в корпус нападающего, впечатывая его в стену. Охотник за наживой только хэкнул, роняя дубинку. Которую не замедлил подхватить Кори… Прыжок навстречу второму противнику, ложный замах в голову, и – носком ботинка в колено… Принять на дубинку удар третьего, разворот… попытка ударить противника в голову… ах ты, чёрт!..мимо… Кори охнул, пропустив ещё один удар – на этот раз по запястью… споткнулся о подставленную кем-то ногу, чуть не рухнул…вовремя заметил летящую в лицо дубинку, с трудом увернулся, и вслепую отмахнулся от нападающего…Тот заверещал, хватаясь за голову, меж пальцев показалась кровь…
- Ах ты, &^%$#@! – заорал кто-то из охотников. – Майер, смотри что этот &^%$# сделал с Гоблином! Да я его сейчас!…
И яростный прыжок охотника сбил Кори с ног. Он ударился спиной о мостовую, выронил дубинку… увидел над собой бешеную гримасу противника, и блеск стали…
- Вот тебе за Гоблина! – прошипел охотник, замахиваясь длинным ножом. Левая рука всё ещё не работала, а правую припечатал каблук чужого сапога… Кори невольно стиснул зубы, ожидая холодного прикосновения лезвия…
- Стой, идиот!!! – третий охотник перехватил руку товарища, и Кори воспользовался заминкой. Пинок под колено – и охотник от неожиданности роняет нож… Правая рука свободна… Кори одним движением взметнулся с земли, одновременно отбрасывая одного из противников в сторону… второй съёжился на мостовой от удара под дых… Кори крутанул в руке дубинку (которую и сам не понял, когда успел подхватить), и оглядел охотников за наживой. Тот, что не позволил своему приятелю порезать Кори, поднялся с земли, и протянул:
- Ну, блин, ты и нервный… Посмотри, что наделал!
Кори покосился на Гоблина, тихо стонущего у стены, на незадачливого мстителя, с оханьем пытающегося встать, и хмуро огрызнулся:
- Какого дьявола было меня трогать?!
- Тебя, случаем, не Кори звать?
*Ага, так я вам и представился!*
- Нет. Райдо, - брякнул Кори первое попавшееся имя.
- Блин, мог бы сразу сказать, - досадливо буркнул охотник.
- А ты бы спросил, вместо того, чтобы за дубинку хвататься.
- Ладно, ладно… Топай отсюда. Пока…
- Угрожаешь? – недобро хмыкнул Кори.
- А ты думал? По-твоему, можно избить братьев Мэйли, и спокойно уйти? В следующий раз…
- В следующий раз я вас убью, - холодно выцедил Кори, и отбросил в сторону дубинку. – Даже и не думайте снова встать на моей дороге, шпана!
«Тем более, чёрта с два я теперь выйду из гостиницы без оружия и без закляшек!» Кори развернулся, и зашагал прочь от места схватки, украдкой потирая пострадавшее плечо и запястье. Хватит с него вечерних прогулок! И вообще, ужинать пора…

 

Не дойдя пары улиц до гостиницы, Кори услышал за спиной радостный визг:
- Мастер Кори!!! Няя! Вы нашлись!!!
- Не понял?! – возмутился Кори, уклоняясь от прыжка мантикора. – Ты где шляешься, мелочь ушастая?!
- Не надо за ухо! Ай!
- Я сказал – прогуляться и яблок купить! Ты что, через столицу за яблоками ходил?!
- Ну пинаться-то зачем?! Пустите!…
- Ксо…
Мантикор рванулся, и Кори выпустил его, морщась от боли в запястье. Феликс потёр пострадавшее ухо, и всхлипнул:
- Мастер Корииии… Я заблудиииился-аа-аа… Я бегал, бегал… искал, искал…А вы сразу за ухо! И пинаетесь ещё!.. Бака вы…
- А спросить никакого дзена?!
- А я не знал, как гостиница называется… Я вышел, и пошёл…А на название даже не посмотрел …
Кори посмотрел на его несчастную мордочку, вздохнул и зашагал к гостинице, бросив через плечо:
- Да уж… Пошли, недоразумение ты полосатое…

 

***
Ужин, конечно, давно остыл. Пока Кори и Феликс препирались над подносом (Кори гнал мантикора разогревать, а тот утверждал, что холодная еда – она вкуснее и полезнее), в дверь робко постучали. Мантикор открыл дверь, и в комнату заглянула служанка. Подмигнула почему-то смутившемуся оборотню, и птичкой порхнула к столу, умудрившись одновременно скромно опустить глазки, поклониться, и бросить при этом на Кори кокетливый взгляд.
- Чего надо? – в своей обычной манере невежливо спросил Кори. Служанка не обиделась. Профессионально, наверное.
- Ваш ужин, господин. Он остыл.
- Мы заметили.
- На кухне сейчас дежурит Добрая Берта, и если слуга отнесёт туда поднос, она разогреет вам еду.
- Это долго! – недовольно протянул мантикор. Служанка многозначительно посмотрела на него:
- А самые голодные могут пока разжиться там пирожком, которые она как раз печёт…
- Пирожком? – Феликс облизнулся, и подхватил со стола поднос. – Я пошёл, мастер!
- Иди, - и Кори уселся на подоконник, расстегивая рубашку. Однако служанка не торопилась покинуть комнату. Она аккуратно закрыла за мантикором дверь, и снова повернулась к Кори. Тот вопросительно посмотрел на неё. Служанка осторожно прикоснулась к рукаву его рубашки:
- Прошу прощения, господин…
- Хмм?
- Этот мальчик… это ваш мальчик для удовольствий?
- Что?! Нет, конечно! Ну и вопросик…
- Тогда… может... мы могли бы…
И рука девушки проворно нырнула под расстёгнутую рубашку Кори. Тот даже возразить не успел, как словил жаркий поцелуй. Губы служанки пахли яблоками… И вообще… она была довольно симпатичная… и целовалась…гмм… неплохо… Кори прервал поцелуй, и вопросительно вскинул брови:
- Хмм.. у тебя, случаем, нет сестры-колдуньи?
- О чём вы, господин?
- Тогда я определённо не понимаю причины такого обслуживания… У вас что, всех постояльцев…
Новый поцелуй снова заставил его замолчать. Не отрываясь от его губ, служанка потянула его к дивану. «А-а, какого чёрта…Жалко, что ли?..» Кори позволил стянуть с себя рубашку, и уже сам легко поцеловал губы девушки, жадно распахнувшиеся ему навстречу…

 

***
- …А потом мы жили в столице! Можно ещё пирожок?
- Конечно, малыш, - добродушно улыбнулась крупная дородная повариха Берта, и подлила мантикору молока. Подвинула ему тарелку с пирожками, и, подперев голову рукой, стала смотреть, как Феликс уплетает пирожки. – Долго, небось, путешествуете?
- Угум… То есть, да. Долго!
- А как у тебя хозяин? Не обижает? А то худющий ты, страсть! Да и хозяин твой тоже… Плохо кушаете. Кушать надо много и хорошо.
- Точно! Я всегда ему так говорю… А мастер, он хороший. Только вы не говорите, что я так вам сказал… А то он рассердится…. Ой!
- Что ещё, малыш?
- Я уже столько пирожков слопал?! Кошмар!
- Кушай, не стесняйся. Видишь, их полно! И с собой прихвати, хозяина накормишь…
- Ещё раз ой! Я тут уже полчаса, наверное, торчу! Он же там голодный… Ну всё, бедные мои ушки… Спасибо, тётенька! Я побежал! Еда ведь уже разогрелась, нет?
- Конечно. Вот, держи, - Берта подала ему поднос, накрытый чистым полотенцем: - Беги уж, корми хозяина… И за добавкой прибегай!
- Спасибо!
И мантикор, подхватив поднос, помчался наверх, в комнату, которую Кори снял для них двоих.
На пороге комнаты он чуть не столкнулся с давешней служанкой. Девушка вышла ему навстречу, на ходу застегивая блузку, и довольная, как мантикор, объевшийся шоколада. Посмотрела на опешившего Феликса, неожиданно быстро наклонилась к нему, и поцеловала в нос. Выпрямилась, и потрепала за ушко:
- Вот вырастешь, полосатый человечек, тогда приходи ко мне!
Фыркнула, глядя на румянец, заливший щёки мантикора, и убежала. Феликс посмотрел ей вслед, и недовольно сказал:
- Я не человечек!.. Дура какая-то…И я не маленький! Куда ещё расти-то?!
Он толкнул дверь, и вошёл в комнату, заранее готовясь оправдываться перед голодным мастером. Но Кори в комнате не было. Феликс только собрался позвать его, как открылась дверь в ванную, и оттуда вышел Кори, вытирая полотенцем мокрую голову. Посмотрел на поднос в руках мантикора, и совсем не сердито сказал:
- Наконец-то… Через Рен-Роэл за едой ходил?
- Я это… Берта разогревала… а я…
- Да ладно, хватит. Оправдываться не круто, - Кори бросил на кровать мокрое полотенце, и уселся за стол. – Ты есть будешь? Или облопался пирожков на три дня вперёд? Смотри, растолстеешь…
- Мастер бака, - тоже не сердито сказал Феликс, устраиваясь напротив. – Нет, есть я не буду. Я за компанию посижу, ага?
- Над душой сидеть… А это что? Типа жаркое?..
- Выглядит неплохо… Хотя еда в принципе не может плохо выглядеть.
- А манная каша? А какао?
- Ну мастер Кори! Не дразнитесь!..
- Делать больше нечего…
С минуту мантикор молча смотрел, как хозяин поглощает ужин. Потом вспомнил про служанку. Подумал… сопоставил факты… и чуть не подскочил на стуле:
- МАСТЕР КОРИ!!!
- Блин, Феликс!!! Чего орёшь?! Чуть не подавился из-за тебя! Паука увидел?!
- Что тут делала служанка?! Она что, была здесь всё время, пока я там ел пирожки?!
- Хмм… Неплохое у них жаркое…
- Мастер Кори! А почему вы из ванной вышли?!
- Потому что в ванной плохо ужинать. А спать – тем более… М-мм… И вино тоже.. вполне… Отнеси поднос. Хотя, ладно. Утром отнесёшь. Уже спать пора…
- Мастер Кори!
Феликс прыгнул на хозяина, который только успел встать из-за стола, и повалил его на кровать. Кори отпихнул его в сторону, но не встал, а наоборот, растянулся поудобнее, закинув руки за голову. Мантикор сел рядом, повернувшись к мастеру спиной, и тихо сказал:
- Ну да… Всё время забываю, что мальчикам надеяться не на что…
- Дурак, - Кори, не вставая, попытался пнуть его, но не достал. Тогда он просто повторил: - Дурак ты, Фи…
- Конечно, мастер, как скажете.
- Дурак дураком.
- А я всегда что говорил?
- Дурацкий дурак…
- Блин, хватит уже!!! Всё, я обиделся! Довольны?!
- Глупый мантикор.
- Мастер бака.
- Полосатое недоразумение.
- Мастер бака и… и… и этти!
- Безобразие ушастое.
- А вы… а вы… БАКА! И злюка! И я вас укушу!
- Кусай.
- А вот не буду!
- Не кусай.
- ГРРРРР!!!
Феликс разозлился всерьёз. Особенно от спокойного насмешливого тона мастера. Ну и укусил. Сильно укусил, не глядя. Кори с шипением втянул воздух – по плечу, и без того пострадавшему в вечерней потасовке, потекла кровь. Мантикор испуганно прижал уши, и почти виновато сказал:
- Я же говорил, что укушу…
Кори ничего не сказал, задумчиво глядя на испачканное кровью полотенце. Феликс подождал знакомой реакции… не дождался. Сегодня у мастера явно было не ругательное настроение. Мантикор вздохнул, и сердито сказал:
- Вот вы ведь специально позволили себя укусить! Чтобы я почувствовал себя бакой!
- Хм.
- Скажете нет? Вот вы же сами были виноваты, что… э-э-э…
- Что?
- Ну… это… Не смущайте меня! Вы с этой дурой…
- Фе-ееели-и-иикс…
- Ну, со служанкой этой… это, как его…
- Цензура, нэ?
- Да, цензура! И нечего хихикать! Вы сами виноваты, что я вас укусил, вот!
Кори пожал плечами – мол, ладно… виноват. И что?
Феликс собрался было соскочить с кровати… Но Кори ловко уцепил его за футболку, и мантикор свалился чуть ли не него. Сердито зашипел, выворачиваясь из цепкой хватки хозяина… Кори незаметно поморщился – запястье всё ещё давало о себе знать, - выпустил футболку, и ухватил его за ухо. Феликс мявкнул:
- Пустите!
- Да пожалуйста. Только запомни, что ты мне не мальчик для удовольствия, понял?!
- Не…кто?!
Но тут же мантикор догнал, о чём речь, и покраснел.
- Я… и не думал ничего такого!!!
- Не думал? Ты не моя домашняя зверушка, и не игрушка. И не прихоть!
- Мастер…
- Я не собираюсь пользоваться твоей глупостью, Фи.
- Глупостью?! Мастер Кори!!!
- Ладно, наивностью.
- Наив… Гр-р-ррр!
- И ты отнюдь не грелка для кровати.
- Да знаю я всё! Я просто ваш слуга! Могли бы и не напоминать, что слуги…
- Нафиг мне слуги, дурак?! Ага, думал бы я о слуге в темнице за несколько часов до казни!.. Ну… то есть… Ксо…
- Ма…мастер?..Вы… думали обо мне?..Ня!!!
- Отвали, задушишь!!! Уйди, глупый мантикор! Ч-чёрт, плечо!…
- Ой, извините.
- Что-то мало раскаяния в твоём голосе.
- А вы забыли, что сами виноваты, что я вас укусил?
- Забудешь тут! Сколько раз ты мне это повторил? Десять?
- Два… Ну… гомен.
- Ий дэс.
Мантикор взял мокрое полотенце, и осторожно стёр кровь с плеча мастера. Покосился на его задумчивое лицо, и, наклонившись, мягко лизнул место укуса. Кори хмыкнул, и прикрыл плечо ладонью:
- Ты же не собираешься и вправду облизывать…
- Собираюсь, - мантикор прикоснулся губами к его пальцам.
- Нечего… Феликс!
- Что, больно?
- Нет, но… Нечего грязь всякую…
- Мрр…мастер…
По губам Кори скользнула едва заметная улыбка. И тут же пропала. Он запустил руку в волосы мантикора, и наклонился к его лицу. Теплое дыхание окутало веки Феликса, и переместилось к губам. Лёгкий поцелуй затянулся… осторожное прикосновение, нежная ласка губ… и чуть заметный румянец заливает щеки мантикора. Руки проворными зверятами снуют по телу, забираясь под одежду, оглаживая кожу…Губы Кори находят мочку ухе мантикора, и, отмечая прикосновениями влажную дорожку, спускаются по шее к ямочке между ключицами. Судорожный вздох вырывается у Феликса, и рука оборотня крепко вцепляется в волосы мастера, не давая тому продвинуться дальше. Язык наставника быстро-быстро прикасается к коже, дразня и заставляя дрожать. Мантикор едва подавляет стон, отталкивает Кори, и тут же сам жадно впивается ему в губы… и опять – ниже, по шее, игриво покусывая кожу, мстя хозяину таким же трепетом нетерпеливого тела…Но Кори снова перехватывает инициативу, его язык вновь путешествует по коже мантикора…Стон, и еле слышное «Мастер… хватит…»… «Конечно, малыш…»… И тишина склоняется над кроватью, успокоенная их неподвижностью.
Феликс ещё раз вздохнул, выравнивая дыхание, и тихо сказал:
- Ски да…
Кори улыбнулся в темноте. Они помолчали. Потом мантикор снова заговорил:
- Мастер Кори?
- М-мм?
- А вы правда тогда.. ну, у императора… думали…
- Не скажу.
- Няя… Ой, а я же давно хотел спросить…
- Спроси.
Но мантикор замялся, смущённо водя пальцем по руке мастера. Кори слегка дернул его за ухо:
- Ну чего? Спрашивай.
- А вы пообещаете, что не рассердитесь?
- Легко.
- Ну тогда… Только если вы не захотите отвечать – тогда не надо, хорошо?
- Ты меня интригуешь, полосатый. Спрашивай уж.
- Тогда Роальд сказал…. Может, я не так понял…. В общем… мастер Кори, он ваш брат?
И Феликс с любопытством уставился в лицо Кори. Тот равнодушно пожал плечами:
- Да.
- Что, правда?! А почему вы раньше об этом не говорили?!
- А раньше ты не спрашивал. Это имеет какое-то значение?
- Ну… Наверное… Не знаю. Ой!
- Что ещё?
- Я же новый портрет нашёл! Няя!
И мантикор, слетев с кровати, порылся в своих вещах, и сунул хозяину под нос листок бумаги, сорванный со стены явно наспех:
- Смотрите, я тоже тут есть!!! Правда, не похож совсем… Ну посмотрите же, мастер Кори – разве у меня одна полоска на щеках?! И волосы совсем не такие! Бу!
Кори посмотрел на портрет… и портрет ему совсем не понравился. Потому что вот на этом портрете он действительно был похож на себя. Понятно, почему эти охотники за наживой его опознали… Да уж, неожиданность… Ну-ка, ну-ка…Что это? «За живого…» Сумма намного увеличена! А за мёртвого – ни гроша. Вот почему они не воспользовались ножами… Интересно… «Я, похоже, зачем-то сильно понадобился Императору живым…Нет уж, выяснять не будем… Но с такой суммой вознаграждения… н-да… теперь будет сложнее…А, чёрт с ним!..» Феликс посмотрел на его нахмуренное лицо:
- Что такое, мастер?
- Ничего. Думаю о том, что скоро придётся маскироваться, что ли…
- Рубашку застёгивать…
- Вот наглый мелкий!
- Ну покраситься вы же не захотите?
- Ещё чего! Ещё скажи – косичку заплести!
- Ну косичку не знаю… а вот маленький хвостик… Няя, мастер Кори!!!
- Убери лапы!
- Фу, бака! Такой няшный хвостик!
- Брысь отсюда!
- Мяя… Я немного тут полежу, ага?
- Твоя кровать вон там.
И Кори вытянулся на кровати, обняв подушку. Мантикор, увидев, что хозяин закрыл глаза, перестал возмущаться, и улегся рядом. Потёрся щекой о руку мастера, и тихо сказал:
- Оясуми, мастер Кори…
- Оясуми, Фи.

Конец фанфика. Дурацкое окончание, но да… Но чего-то он забрел в странные дебри, и не хочет выруливать. Поэтому я с наглостью Кори просто поставлю точку. ;Ъ

 

Сайт управляется системой uCoz