Мотылёк сидела у окна в маленькой таверне, и скучала. День как-то не задался…
да и вообще вся неделя прошла из рук вон плохо. Дворец Императора продолжал
оставаться неприступной твердыней, вдобавок позавчера она чуть не попала в руки
городской стражи. Кто бы мог подумать, что рыцари императорского трона разыскивают
её, как виновницу беспорядков… И вообще… Какая наглость со стороны Императора
назвать её грандиозный замысел по захвату дворца какими-то «беспорядками»!!!
Она снова грустно вздохнула. Да, не помешало бы найти кого-нибудь в помощники…
Мотылёк была довольно сильной колдуньей. Но что толку с того, что ты можешь
собрать отряд-другой всякой нечисти, если им некому командовать? Пара отрядов…
ну, один поведёт она сама, а второй… где бы раздобыть подходящего «генерала»?!
Или лучше двух… Нет, трёх. Да, трёх! С четырёх сторон подойти к столице, и…
Мотылёк раздражённо махнула рукой, уронив на пол стакан с вином. Мечты, мечты!
Ну почему в этой дурацкой Империи все так обожают этого Императора?!. Колдунья
недовольно посмотрела на осколки стакана. Кстати, почему ей не несут другое
вино?
Она оглядела зал в поисках хозяина таверны, или прислуги, и увидела, как в таверну
вошла интересная пара. Один – парень в полурасстёгнутом камзоле с мечом у пояса,
второй – оборотень-мантикор, очевидно, слуга парня. Так как Мотыльку было скучно,
она принялась следить за вошедшими. Парень что-то сердито сказал мантикору,
и тот, прижав забавные полосатые уши, шмыгнул к стойке, чтобы тут же вернуться
с двумя тарелками… Впрочем, поесть эта парочка не успела. Потому что в таверну
вошли трое солдат городской гвардии. Мотылёк оживилась. Ага, намечается что-то
интересное!
Сейчас солдаты попытаются арестовать её, как позавчера. Она жалобно посмотрит
на парня с мантикором… ну не может же он не выручить красивую девушку в беде!
А потом – проводить до дома… а потом… Мотылёк оглядела себя. Жаль, конечно,
что она не надела одно из своих сногсшибательных платьев. Но облегающие брючки
и полупрозрачная блузка в радужных бабочках тоже смотрятся ничего… Она приготовилась
жалобно вскрикнуть…
Но день продолжал подсовывать гадости. Солдаты подошли не к ней. Они остановились
перед парнем с мантикором. И один из них требовательно сказал:
- Приказом Императора ты арестован, Кори!
- Вот блин! – с досадой буркнул тот.
«Вот блин!» - одновременно подумала Мотылёк. Что же ей так не везёт?! Хотя…Стоп.
Приказом Императора?! Это значит…Может, ей как раз повезло найти первого генерала?!
Пересматриваем сценарий! Сейчас они будут его арестовывать, а Мотылёк ему поможет.
А потом…
Дальше она опять додумать не успела. Потому что солдаты попытались арестовать
Кори. И он на пару со своим мантикором устроил в таверне погром. Тяжёлые дубовые
столы не желали переворачиваться и отодвигаться, и в узких проходах солдаты
никак не могли атаковать все вместе. А по одному они явно не представляли опасности
для этого Кори. Он не зря носил на поясе меч. Ему определённо не раз приходилось
этим мечом пользоваться… Вдобавок юркий мантикор усиленно мешал солдатам, выскакивая
из-под столов, и прячась обратно, прежде чем нарваться на клинки… Не прошло
и трёх минут, как Кори выпихнул последнего солдата за дверь, выбросил ему вслед
обломки его же меча, и сказал своему мантикору:
- Да, Феликс, это не рыцари императорского трона… Роальд бы ещё дворников за
нами отправил!…
Мантикор хотел что-то ответить, но тут опять появились солдаты. С криками «Здесь
он! Вот они!.. Взять!…» они ввалились в таверну. Двое… ещё трое… ещё… «Человек
десять будет!» - прикинула Мотылёк, и с интересом посмотрела на Кори: «Ну и
что ты теперь будешь делать?» Кори отскочил назад, чтобы между ним и солдатами
оказался стол, и крикнул мантикору:
- Быстро, Фи! Огонь в сторону двери!
Оборотень кивнул, и что-то сосредоточенно зашептал. Мотылёк прислушалась к дыханию
силы. Огонь… закляшка первого уровня… слабая. Солдаты даже не поморщатся! И
на что они рассчитывают?!. А, вот оно что! Кори в ритм мантикору заговорил заклинание
ветра… Комбо?.. Интересно… Для любителей неплохо. А уж то, что эти двое были
любителями, Мотылёк поняла с первых слов заклинания… Особенно мантикор…
Солдаты бросились вперёд, и тут же перед ними вспыхнул огонёк. Кори договорил,
и ветер, подхватив огонь, мгновенно вырос в огненный вихрь… Который вынес не
успевших опомниться солдат из таверны. Вместе с куском стены… Кори прислушался
– во дворе тишина – и озадаченно посмотрел на разрушения.
- Круто! – восхитился мантикор, выглянув во двор через пролом. Кори взъерошил
волосы, и съездил оборотню по шее.
- Ай! За что?!
- За то! Посмотри, что со стеной сделал!
- Это я сделал?!
- Не я же! Я куда сказал кастовать?! В сторону двери! А ты?!
- Так я и…
- Да?! А почему тогда их вышибло через стену?!
- Не знаю…Ну простите, мастер Корииииии…
- Блин, не ной. Ладно. Иди лучше посмотри, что у них есть в карманах. В конце
концов, это ведь они на нас напали, значит, и заплатим трактирщику за их счёт…
- Хай!
И мантикор выскочил во двор. Кори же уселся за стол, и подвинул к себе тарелку
с едой, непонятно как уцелевшую во время драки. Мотылёк встала со своего места,
подошла и уселась за стол напротив Кори.
- Между прочим, это ты кастанул ветер немного в сторону, - лукаво улыбнулась
она навстречу его вопросительному взгляду. Кори усмехнулся:
- Я знаю. Не рассчитал.
- Зачем тогда обижаешь зверька?
- Ему полезно. А тебе, кстати, что за дело? Общество защиты мантикоров? Борец
за права угнетённых?
- Фу, что за тон!
- А я тебя не звал. Не нравится – ужинай в другом месте.
- Ты со всеми девушками такой грубый?
- И не только с девушками. И вообще, я пока не грубый…
- Ну-ну, - Мотылёк откинулась на стуле, и потянулась. Полупрозрачная блузка
явственно обрисовала её формы – небольшие, но идеальные. Она заметила невольный
взгляд Кори и улыбнулась. Доверительно наклонилась ближе, положила ладонь на
его руку, негромко сказала:
- Я тоже сражаюсь против Императора.
- С чего ты…
- Мотылёк. Меня зовут Мотылёк.
- Рад за тебя. Так с чего ты взяла, что я…
- Разве не по приказу Императора эти солдаты пытались тебя схватить?
- Но я не…
- Я не выдам тебя, не бойся.
- Что?! Пфф! Я и не думаю бояться!!!
- Если мы объединим силы, Императору не устоять! Я колдунья не из последних.
В последнее время благодаря усилиям неизвестного мага в некоторых районах появляется
всё больше нечисти… что?
- Нет, ничего. Неизвестного мага, значит… хм.
- Так вот. Я умею управлять нечистью. Собирать их в стаи, давать им цель… Но
мне не хватает генерала моей армии. Того, кто поведёт орду нечисти на столицу.
Присоединяйся ко мне, Кори, и вместе мы разгромим Императора!.. А уж став Императрицей,
я щедро вознагражу тех, кто мне помогал.
- А оно мне надо?!
- То есть?!
- Знаешь, Мотылёк, ты меня с кем-то путаешь.
- Но…
- У меня и в мыслях не было заниматься такой ерундой. Знаешь, я пацифист (;Ъ)
- А если я попрошу? – Мотылёк придвинулась совсем близко… явно напрашиваясь
на поцелуй. Кори подался вперёд… колдунья прикрыла глаза…И Кори по-братски поцеловал
её в щёчку.
- Извини, - он встал из-за стола и пошёл к двери. На пороге обернулся, посмотрел
на возмущённую колдунью, и мило улыбнулся:
- Мне это не интересно. Ищи других генералов.
- Не передумаешь? – Мотылёк угрожающе приподняла руку, и меж пальцев замерцали
молнии.
- По-крайней мере, не сегодня, - и Кори вышел. Чтобы тут же засунуться обратно
и сказать: - А фигурка у тебя ничего…
- Вот хам!!!
- Вообще-то это комплимент, - обиделся Кори. – Ну если ты так хочешь – страшная
ты, как кикимора…
- Ах ты!!!…
И клубок молний влепился в поспешно захлопнувшуюся дверь. Мотылёк сердито подумала
– не встать ли, и не выйти ли следом?! Но потом передумала. А всё-таки… всё-таки…
Интересно, где живут эти двое? Может, как-нибудь навестить их? В другом платье?
Не может быть, чтобы она не смогла заставить передумать какого-то нахала! И
колдунья довольно улыбнулась… Из него получится неплохой первый генерал!.. И
этот милый мантикор… интересно, он любит конфеты?..
***