История первая.
Жил-был в одном городе купец, и было у него два сына. Росли они в мире и согласии,
и выросли – пришло время с профессией определяться. По традиции семейное дело
доставалось старшему, а младшие и средние сыновья искали счастья в служении
родине или церкви – проще говоря, становились либо воинами, либо священниками.
Только не лежала душа у купца оставлять своё дело на старшего сына – тот был
редкостный лентяй и раздолбай, и премудрости торговли вгоняли его в смертельную
тоску! Больше любил он упражнения с мечом и скачки на лошадях. Зато младший
– прилежен, усерден, и просто гений во всем, что касается вовремя продать или
купить. Видя все это, впал купец в кручину великую – три дня и три ночи он сидел
в своей комнате, пил вино и думал. Увидели это сыновья, забеспокоились об отце,
и пристали к нему с расспросами. Долго отнекивался купец, потом всё же рассказал
о своей печали (зря, что ли, старший принёс белое монастырское вино! ;Ъ)
- Не кручинься, - сказал младший сын. – Давно я уже избрал для себя ремесло
– буду я священником странствующим, буду людям помогать, а старший пусть тебя
усердием радует, преумножая богатства твои торговлей славной!
- Я порадую, как же! – скептически возразил старший сын. – Да и прав отец –
скучно мне всё это! Я хочу стать наёмником, найти славу, богатство, и свою любовь.
- А как же традиции?! Ведь ты старший в роду, - покачал головой купец.
Но старший сын коротко объяснил, куда желающие могут засунуть свои традиции,
и отец с облегчением согласился отпустить его в странствия дальние.
Недолго собирался старший сын, обнял отца и брата, попрощался с соседскими девушками,
выпил напоследок с приятелями, - и отправился в путь.
…Так как теперь речь пойдет о старшем сыне, надо бы ему имя дать… Например, пусть пока будет – Ката… И рассказать немного о нём. Совсем немного. Был он не то чтобы красавчик, но обаяния ему было не занимать. А его длинные черные волосы были предметом зависти всех окрестных девушек. Высокий, гибкий, мускулистый – короче, мечта красоток… Вот только любовь до сих пор не нашла дорогу в его сердце. Так для этого он отправился в трудное путешествие!..
…Слышал Ката, что в соседнем царстве тамошний принц собирает наемников для
сложного задания. «Чем акума не шутит…» – подумал он… и отправился в соседнее
царство – вообще-то ему было всё равно, куда идти.
Долго ли, коротко ли он шел… вообще-то до границы добрался Ката за два дня.
Но тут его ждал неприятный сюрприз – граница была закрыта, потому что ловили
какого-то то ли преступника, то ли демона.
- Рули отсюда, – сказали ему стражи у ворот. – Можешь прийти через три дня –
ворота откроют.
- Ну и ладно, - ответил Ката. И решил подождать эти три дня в лесу у озера,
неподалёку от границы, потому что иначе пришлось бы придумывать куда ещё пойти.
Озеро было маленькое и очень красивое. Вокруг него росло много ив, тростника
и прочей ботаники. Вечером Ката наловил рыбы в озере, наелся, и уснул прямо
у воды.
А ночью его разбудил звонкий смех. Открыл он глаза, и сначала решил, что всё
ещё спит. В озере купалась прекрасная девушка – золотистая кожа словно светилась
при свете луны, длинные тёмные волосы волнами струились по округлым плечам,
а огромные глаза с густыми ресницами заставили бы профессиональных гейш позеленеть
от зависти.
Ката, затаив дыхание, наблюдал, как девушка резвится в воде (я не забыл сказать,
что на ней не было одежды? Так вот – не было!). Сколько это продолжалось, он
не знал. Только девушка наконец наигралась, и вышла из воды, прикрытая лишь
длинными волосами. Ката всё-таки отвернулся, а когда он подглядел обратно, девушка
уже стояла рядом, глядя на него, и немного одежды на ней уже было (совсем немного
– так, вариант мини-бикини…)
- Я потеряла свою накидку, - голос её прозвенел хрустальным колокольчиком. –
Ты не видел её?
- Нет, - ответил Ката, с трудом отводя взгляд от… хмм… от глаз красавицы.
И тут же увидел неподалеку в траве что-то переливающееся сине-зелёным блеском.
Он шагнул в сторону, и поднял из травы лёгкую полупрозрачную накидку. Обрадовалась
красавица, протянула за накидкой руку. А Ката возьми и скажи:
- Отдам за поцелуй!
- С удовольствием!
Ката не успел опомниться, как жарко прижалась к нему девушка, подарив поцелуй,
да такой страстный, что невольно подумал Ката – кто из них сильнее этого хотел?!
«Вот твоя накидка!» - хотел сказать он, но девушка и не думала останавливаться…
Упала в траву ненужная никому накидка, и переплелись в объятиях… хмм…. Короче,
дальше не пропустила цензура…
Проснулся Ката наутро, и не может понять – приснилась ли ему ночная красавица,
или и в самом деле была эта жаркая ночь?.. Но недолго думал он над этим, потому
что время подходило к завтраку. А потом – прогуляться к воротам, убедиться,
что те ещё закрыты, наловить рыбы и пообедать, поупражняться с мечом и без меча…
И вот наконец настал вечер. Не хотел спать Ката, думая дождаться – не появится
ли снова эта красавица? Но сон подкрался незаметно, смежив ему веки… И вновь
проснулся он от смеха ночной гостьи. В траве опять лежала прозрачная накидка,
а девушка плескалась в озере, прямо вдоль дорожки лунного света… Поднял Ката
накидку, спрятал её за спину, и замер, любуясь грацией купальщицы. Вышла девушка
из воды – нет накидки. Рассмеялась она, и пошла прямиком к тем кустам, за которыми
спрятался Ката. Раздвинула ветви, шагнула ближе, и без слов прильнула к губам
парня… И забыли они о накидке… на пару-тройку часов. (Кусок вырезан цензурой)…А
потом, когда сидели они, любуясь полной луной, склонила девушка голову на плечо
Каты, и сказала, водя пальцами по его груди:
- Хочу я, чтобы остался ты со мной…Навсегда.
- Не могу, - ответил Ката. – Не говорил я нежных слов, не обещал тебе ничего…Есть
у меня мечта – найти славу и любовь, и не хочу я останавливаться в самом начале
пути.
- Знай же, что не простая смертная я, а русалка озерная, - сказала красавица.
– А ты – тот, кому суждено любить меня вечно, потому что нашел ты накидку мою,
а позволено это только избранным! Оставь себе мою одежду, и останусь я рядом
с тобой в этом виде, и буду твоей женой.
Только рассмеялся Ката, укрывая её белые плечи тонкой накидкой. Нахмурилась
русалка, и соскользнула в воду. Откуда ни возьмись, охватила её ноги сверкающая
чешуя, и невероятно красивый хвост тяжело грянулся о воду. Махнула ему рукой
русалка, и нырнула в озеро, сказав на прощанье:
- Ещё один день я дам тебе на раздумье! А вечером буду ждать тебя на этом же
месте.
До рассвета просидел Ката на берегу озера, и только под утро уснул.
День он провел так же, как и предыдущий, а к вечеру снова пришёл на берег озера.
Когда ночь опустилась на землю, в тростнике раздался плеск, и из воды вышла
красавица русалка. Сбросила ему под ноги свою русалочью накидку, жарко поцеловала
и … (вопли цензуры: «Опять?! Ещё один намёк, и впаяем рейтинг до 16!..»)…Ладно,
ладно… И спросила:
- Итак, что решил ты, возлюбленный мой? Возьми же мою накидку, и позволь мне
остаться с тобой навсегда.
- Извини, - ответил Ката. – Не могу я этого сделать. Ты прекрасна, но ничего
кроме восхищения нет в моем сердце. Не могу я сказать, что люблю тебя – а без
этого не хочу оставаться.
Нет, не заплакала русалка. Только поцеловала его ещё раз, перебирая в пальцах
его черные волосы… И засеребрилась прядь волос под её рукой. Злым смехом рассмеялась
русалка, и оттолкнула парня.
- Слушай же мои слова, смертный! Ты обидел меня, Богиню вод, отказавшись принять
мой выбор! Поэтому наложила я на тебя заклятие – не сможешь ты отныне сказать
никому, что любишь его, ибо погибнет тот, в чьих глазах отразится твоя любовь!
И с этими словами плеснула русалка хвостом по воде и скрылась в озере. А Ката
взглянул на свое отражение в воде, и увидел, что прядь на его челке стала снежно-белой
– «подарок» от прекрасной русалки, полюбившей смертного, который посмел ей отказать…
- Прикольно, - сказал Ката, откидывая со лба белую прядь. – Но мне пора – сегодня
утром откроют ворота в соседнее царство. Богатство и слава ждут меня! А любовь…
С этим мы тоже разберемся. Потом.
И отправился он в путь… То есть сначала поспал (ночь же всё-таки…), а утром
уже отправился. Ворота оказались открыты, и Ката, заплатив таможенную пошлину,
оказался в соседнем царстве. Шагал он по дороге ко дворцу, и легко было на его
сердце – спокойный сон почти полностью стер из памяти прощальные слова русалки…
8.11.06